Carlos Alcaraz desistiu do Cincinnati Open 2026 por causa de uma lesão contínua no pulso direito. O anúncio, feito na terça-feira, dia 4 de agosto, remexe o chaveamento do último Masters 1000 antes do US Open, derruba o espanhol no ranking ATP e acende um alerta sobre a defesa do título em Nova York, que começa em 30 de agosto.
O pulso que não sara: por que Alcaraz desistiu
A desistência não foi uma surpresa para quem acompanha a lesão de Alcaraz de perto. O espanhol de 23 anos não joga desde abril, quando se retirou ainda na segunda rodada do Barcelona Open. De lá para cá, foi obrigado a abrir mão de defender o título do Roland Garros e também pulou Wimbledon, enquanto seguia em recuperação.
Nas últimas semanas, porém, o número 2 do mundo deu sinais de que estava perto de voltar, publicando vídeos de treinos em plena intensidade. Ainda assim, a decisão foi de não forçar o retorno no Masters 1000 de Cincinnati, que acontece entre 13 e 23 de agosto em piso duro. O diretor do torneio, Bob Moran, tratou de minimizar a baixa: "Sabemos que Carlos está fazendo de tudo para voltar a jogar torneios o quanto antes", disse em comunicado.
O efeito dominó no chaveamento
Como Alcaraz era o campeão de 2025 — na final do ano passado, Sinner chegou a estar 5-0 no set decisivo antes de se retirar —, a ausência dele provoca um efeito em cadeia no sorteio. Todas as cabeças de chave sobem um degrau. Jannik Sinner permanece como o nº 1, Alexander Zverev vira o nº 2, Félix Auger-Aliassime assume a terceira posição e Novak Djokovic sobe para o quarto lugar.
Na sequência, Daniil Medvedev, Alex de Minaur e Taylor Fritz completam o topo da chave, e o italiano Flavio Cobolli retorna ao grupo dos oito primeiros. O quadro define os possíveis cruzamentos: Sinner só encontraria Zverev em uma hipotética final, enquanto Auger-Aliassime ou Djokovic seriam adversários apenas em uma eventual semifinal. Cobolli, Fritz, de Minaur e Medvedev aparecem como potenciais rivais de quartas de final para o italiano.
Entre os demais cabeças de chave, o espanhol Rafael Jodar entra como nº 14 e é apontado como a "mina vaga" do torneio — um jogo perigoso a se evitar nas oitavas de final. João Fonseca, por sua vez, figura como cabeça de chave nº 25.
Ranking em xeque: o nº 1 dispara
A matemática do ranking também favorece Sinner. Como venceu Cincinnati no ano passado, Alcaraz tinha 1.000 pontos a defender. Com a desistência, ele perderá essa pontuação e escorregará para 7.160 pontos, sendo ultrapassado por Zverev (8.090). O espanhol deve, portanto, aparecer como nº 3 do mundo após o torneio.
Sinner, que tem 650 pontos a defender em Ohio, deve ficar com cerca de 12.800 pontos virtuais mesmo antes de entrar em quadra. A vantagem mínima sobre o rival de sempre será de 5.650 pontos e pode chegar a 6.640 caso o italiano conquiste o título. É um abismo numérico para dois jogadores que dividiram dez dos últimos onze Slams — cinco para cada um, com Zverev como único "intruso", ao vencer o Roland Garros deste ano.
A corrida contra o tempo rumo ao US Open
A grande questão agora é a preparação de Alcaraz para o US Open, onde ele venceu em 2022 e 2025. O início da temporada havia sido perfeito: ele levou o Australian Open e se tornou o homem mais jovem a completar o Grand Slam da carreira, acumulando sete títulos de Grand Slam. Mas o Grand Slam nova-iorquino começa em 30 de agosto, e o espanhol entra nele sem nenhuma partida oficial em quadra dura desde abril.
O Winston-Salem Open, que começa em 23 de agosto, seria a última chance de Alcaraz ganhar ritmo competitivo antes de Nova York. Até o momento, no entanto, ele não sinalizou se pretende jogar o ATP 250. Sem ritmo de jogo, defender o título no US Open se torna uma missão ainda mais delicada.
O que muda para João Fonseca
Para o tênis brasileiro, a desistência abre espaço. Fonseca, atual nº 27 do ranking, já estava confirmado no Cincinnati Open e agora sobe na hierarquia da chave, com a ausência de um dos principais nomes do circuito. O jovem de 19 anos tem 50 pontos a defender em Ohio, onde em 2025 alcançou as oitavas de final na estreia em main draw.
Mais do que os pontos, o que está em jogo em Cincinnati é a posição de cabeça de chave no US Open. Fonseca está dentro da linha de 32 cabeças de chave, mas com margem apertada sobre jogadores como Arthur Rinderknech, Ugo Humbert, Tomás Martín Etcheverry, Alejandro Tabilo e Brandon Nakashima. Uma boa campanha em Ohio pode selar a vaga de seed em Nova York — e uma derrota precoce pode deixá-lo exposto a um dos favoritos logo nas primeiras rodadas.
Um Masters 1000 de definições
Sem Alcaraz, o Cincinnati Open 2026 ganha contornos de definição para a reta final da temporada. Sinner tem a chance de ampliar ainda mais a distância no topo do ranking, enquanto Zverev busca confirmar o salto no ranking com a conquista de um torneio importante. Para Fonseca, é a oportunidade de confirmar o melhor momento da carreira e chegar ao US Open como cabeça de chave. O sorteio será o próximo capítulo dessa história — e ele nunca foi tão decisivo para o topo do tênis mundial.