Ben Shelton vem chamando atenção no circuito da ATP como uma das promessas mais elétricas do tênis mundial. Conhecido pelo saque potente de canhoto e carisma contagiante, o jovem de 21 anos rapidamente conquistou o apelido “Shelton, o Showman”. Depois de uma campanha brilhante no Masters de Paris, onde garantiu sua vaga no ATP Finals ao vencer nomes de peso como Andrey Rublev, Shelton parecia pronto para brilhar em Turim, mas acabou vivendo uma noite difícil.

No confronto de estreia no Nitto ATP Finals 2025, realizado na vibrante cidade de Turim, o alemão Alexander Zverev, ex-número 3 do mundo e vencedor duas vezes do torneio, mostrou por que ainda é um dos jogadores mais perigosos nos momentos decisivos. Sob os holofotes da Arena Inalpi, Zverev venceu por 6-3, 7-6(6) em 93 minutos, garantindo um início firme no grupo Bjorn Borg.

Apesar do ótimo desempenho do alemão, que exibiu ritmo e precisão cirúrgica especialmente no retorno ao saque do americano — anotando 76% dos pontos contra o segundo serviço de Shelton — o duelo foi eletrizante. Shelton sacou com força e agressividade, chegando a liderar o tiebreak do segundo set por 4-0 e até ter três set points, mas acabou cedendo à pressão na hora decisiva. Três erros cruciais no final da parcial pesaram, selando a vitória de Zverev que mantém um retrospecto perfeito de 5-0 contra o norte-americano, com quatro vitórias só em 2025.

Após o jogo, Shelton mostrou maturidade e humildade ao comentar o que lhe faltou para sair com a vitória. “Eu sei que o forehand é minha arma, mas hoje ele me custou caro. O segundo saque pode melhorar? Acho que o problema não é o saque em si, mas as escolhas que faço depois dele”, explicou o jovem, sempre direto e honesto. Ele lamentou ainda não ter conseguido fechar o set, dizendo: “Um jogador com um saque como o meu deveria ter vencido esse set… Gostaria de poder recuperar aqueles três pontos, com certeza.”

Já Zverev avaliou a partida destacando o jogo agressivo do adversário, ressaltando o respeito que tem pelo talento do norte-americano. “Ele é um dos jogadores mais agressivos do circuito, sem dúvida. No tiebreak, ele começou com tudo, e eu perdi umas primeiras bolas de saque, além de ter tomado uma passing shot incrível”, afirmou, antes de destacar sua própria frieza. “Senti que precisava controlar o que estava ao meu alcance e fiz isso bem no final do tiebreak. Estou muito feliz pela vitória.”

Para Zverev, que vinha vindo de lesão no tornozelo e dúvidas quanto à sua forma física após o Masters de Paris, a performance em Turim foi um recado claro: ele está de volta e pronto para lutar por mais um título no ATP Finals. O torneio reúne os oito melhores do ano e é conhecido por despertar o melhor nível dos tenistas, justamente como aconteceu com o alemão.

O ATP Finals segue e, agora, Zverev se prepara para encarar outros adversários de peso no grupo, como Felix Auger-Aliassime e Jannik Sinner. Já Shelton deve usar a lição deste duelo para crescer ainda mais e continuar sua escalada para se firmar entre os grandes do circuito.

Fonte: Essentially Sports