Durante a semana do Dia de Ação de Graças, a campeã do Roland Garros, Coco Gauff, dedicou seu tempo para apoiar jovens tenistas em Nova Orleans East, nos EUA. Em uma ação surpresa, a jovem estrela visitou as quadras de tênis do Joe Brown Park, recentemente reformadas em sua homenagem.

As dez quadras do parque passaram por reformas no início deste ano como parte da Iniciativa US Open Legacy. Criada para celebrar a conquista de Coco Gauff no US Open 2023, onde a americana faturou seu título no simples feminino, essa iniciativa contempla a revitalização de quadras públicas em todo o país. O investimento destinado foi de US$ 3 milhões, valor equivalente à premiação que Gauff recebeu naquele ano.

A escolha de Nova Orleans para este projeto reflete os laços profundos da família Gauff com a cidade. “Nova Orleans tem um lugar especial no meu coração, estar aqui novamente é algo incrível”, disse Coco. “Fazer parte dessa iniciativa com a USTA é simplesmente sensacional.”

Gauff, que já conquistou dois títulos de Grand Slam, tem suas raízes no tênis de base, começando a praticar nas quadras públicas de Delray Beach, Flórida. Para ela, as quadras comunitárias são fundamentais para o desenvolvimento de jovens atletas.

Brian Vahaly, presidente e co-CEO interino da USTA, ressaltou a importância da iniciativa: “A US Open Legacy Initiative, celebrando nossa campeã de simples feminino 2023, Coco Gauff, permitiu que apoiássemos mais de 100 instalações ao redor do país, conectando o mais alto nível do esporte às comunidades locais. Ao reformar as quadras do Joe W. Brown Park, estamos ampliando o acesso ao tênis e oferecendo a mais jogadores um ambiente melhor para treinar e competir.”

O evento contou com uma clínica coordenada pela organização local sem fins lucrativos A’s and Aces, que oferece programas e eventos no local. Essa entidade é vinculada à rede National Junior Tennis & Learning da USTA Foundation, que engloba mais de 270 organizações em todo o país, promovendo tênis gratuito ou de baixo custo, além de programas educativos e de desenvolvimento pessoal para jovens de comunidades carentes.

Durante a clínica, Coco jogou com as crianças, motivou os presentes e compartilhou experiências marcantes de sua carreira no tênis profissional. A ação reforça o compromisso de Gauff em promover o esporte desde as bases.

A USTA destacou que o evento marcou também o encerramento da US Open Legacy Initiative, que alcançou a meta de financiamento de US$ 3 milhões no último verão americano. Ao todo, a iniciativa beneficiou mais de 100 instalações e financiou melhorias em mais de 700 quadras de tênis pelo país. Cada local recebeu uma placa comemorativa reconhecendo que as quadras foram reformadas em homenagem à vitória de Coco Gauff no US Open.

Essa ação demonstra como o tênis pode ser uma ferramenta poderosa de inclusão social e desenvolvimento para jovens, e reforça a importância de investir em infraestrutura acessível para comunidades em todo o mundo.

Fonte: Tennis Now