Ash Barty marcou época no tênis feminino com seu estilo único e eficaz. Dominando o circuito, a australiana venceu três Grand Slams — Australian Open, Roland Garros e Wimbledon — ficando 121 semanas no topo do ranking WTA. Surpreendentemente, no auge da sua carreira, aos 25 anos, após conquistar seu terceiro grande título no Australian Open, Barty anunciou sua aposentadoria em 2022, deixando um vazio na WTA.
Foi justamente naquele ano que uma jovem promissora começou a chamar atenção no circuito: Jule Niemeier, a alemã que, até pouco tempo antes de Wimbledon 2022, ainda nem tinha entrado no top 100. Com apenas 22 anos, Niemeier já tinha semifinais em torneios WTA no currículo, mas nunca tinha ido tão longe em um Grand Slam.
Em Wimbledon 2022, Jule surpreendeu a todos. Venceu a chinesa Xiyu Wang na estreia, e em seguida protagonizou uma campanha incrível ao vencer a segunda cabeça de chave Anett Kontaveit, que entretanto já se aposentou. Demonstrando muita firmeza, Niemeier derrotou também Lesia Tsurenko e a favorita local Heather Watson, garantindo sua vaga nas quartas de final de um dos maiores torneios do mundo.
Nas entrevistas após o jogo das oitavas, a jovem alemã não escondia a surpresa pelo desempenho: “Eu só queria vencer minha primeira partida depois de perder em Paris. Estar nas quartas de Wimbledon é surreal, não sei nem o que dizer”. A ex-número um do mundo Tracy Austin, que comentou a partida, não hesitou em comparar Niemeier a Ash Barty. Para Austin, Jule tinha um conjunto especial de habilidades e um jogo fora do comum.
Apesar da grande campanha, Niemeier acabou eliminada nas quartas por Tatjana Maria. Infelizmente, naquele ano, por conta de uma disputa entre Wimbledon e a WTA, ela não ganhou pontos no ranking por essa performance, o que dificultou seu avanço na classificação.
E o que aconteceu com Jule Niemeier depois daquela temporada promissora? Dois meses após Wimbledon, ela novamente brilhou chegando à quarta rodada do US Open, outro resultado expressivo em Grand Slams. Isso a levou a atingir seu ápice no ranking, chegando ao 61º lugar do mundo em 2022.
Porém, a trajetória da alemã desde então tem sido mais difícil. Nos últimos três anos, Niemeier acumulou apenas cinco vitórias em chave principal de Grand Slam, sendo uma delas justamente em 2025. A temporada atual foi especialmente complicada: de 35 jogos, a tenista venceu apenas 11, com somente duas vitórias em torneios WTA.
Para tentar recuperar o jogo e confiança, Jule chegou a disputar torneios do circuito ITF, de nível menor, como o evento de 75 mil dólares em Viena. Mas ainda assim foi eliminada logo na primeira rodada pela 681ª do ranking, a jovem Ellie Schoppe.
Com essa sequência de resultados, Niemeier caiu no ranking e atualmente está apenas na 239ª colocação mundial, caindo abaixo do top 200 pela primeira vez desde 2021 — um sinal claro dos desafios enfrentados para retomar seu lugar entre as melhores.
Se por um lado Jule Niemeier já teve momentos de brilho comparados a uma campeã como Ash Barty, por outro mostra que no tênis profissional a manutenção do alto nível é uma batalha constante, cheia de altos e baixos.
Fonte: The Tennis Gazette