O mundo do tênis está de coração apertado com a situação da britânica Katie Boulter, no último Hong Kong Open. A jogadora de 29 anos precisou abandonar a partida da primeira rodada contra a jovem filipina Alexandra Eala, de apenas 20 anos, depois de pedir atendimento médico e se emocionar muito, deixando a quadra chorando.

Boulter, que vinha enfrentando uma fase complicada nos torneios, perdeu o primeiro set por 6-4 e estava atrás no segundo por 2-1 quando decidiu não continuar. Alexandra Eala, em um gesto de respeito e apoio, confortou a britânica com um abraço perto da rede. “Fico sem palavras”, disse Eala na entrevista após o jogo. “Essa época do ano é complicada para muitos atletas, tanto física quanto mentalmente, pois é fim de temporada. Espero que a Katie possa usar esse tempo para se recuperar e olhar para sua temporada com orgulho.”

A situação preocupa porque Boulter está bem abaixo do auge da carreira: após alcançar o melhor ranking da vida, o 23º lugar no final de 2024, ela despencou para o 99º lugar no ranking atual. Isso pode impactar diretamente sua participação no Australian Open, primeiro Grand Slam da temporada, em janeiro. Caso fique fora do top 100, Katie terá que passar pelo qualificatório para conseguir uma vaga na chave principal, situação que não acontecia para ela há anos. Além disso, pode ser a primeira vez em muito tempo que ela não jogaria ao lado do noivo Alex de Minaur no torneio.

O momento delicado vem acompanhado por uma temporada difícil, na qual Boulter venceu apenas 8 dos últimos 21 jogos na chave principal e não passou da segunda rodada em qualquer competição desde o torneio de Nottingham, em junho. Desde Wimbledon, ela ganhou apenas três partidas no circuito WTA.

Apesar das dificuldades, existe a possibilidade de Katie encerrar a temporada mais cedo para se recuperar e tentar se preparar o máximo possível para a temporada 2026, mas isso implica em perder chances de melhorar o ranking que pode garantir sua vaga direta em torneios importantes.

Nas redes sociais, a torcida e outros jogadores demonstraram apoio imediato, lamentando a cena triste da britânica. Comentários como “É duro ver ela sofrendo em um momento tão crucial” e “Melhora logo, Katie!” foram comuns, assim como palavras de incentivo vindas do próprio Alex de Minaur, seu noivo e também profissional do circuito.

Falando em Alex, o australiano começou sua campanha no Masters de Paris enfrentando o canadense Gabriel Diallo na quarta-feira à noite. De Minaur, que é o 6º do mundo, pode dar um passo importante rumo à qualificação para o ATP Finals com um bom desempenho no torneio.

Já para os torcedores britânicos, a noite teve um motivo para comemorar: Cameron Norrie, o 31º do ranking mundial, surpreendeu e venceu o atual número 1 do mundo, Carlos Alcaraz, em uma partida emocionante por 4-6, 6-3 e 6-4 no Masters de Paris. Essa foi a maior vitória da carreira de Norrie, que vinha de lesão e eliminou o adversário que o havia derrotado facilmente em Wimbledon.

Alcaraz, conhecido pela sua força física e talento impressionante, cometeu 54 erros não forçados na partida e viu sua sequência de 17 vitórias seguidas em torneios Masters 1000 ser interrompida. Com isso, Jannik Sinner pode ultrapassá-lo na liderança do ranking mundial muito em breve.

Norrie celebrou essa conquista inédita contra um número 1: “É algo enorme pra mim. Venho me recuperando de lesão, e ano passado perdi no qualificatório aqui em Paris. Só estou tentando curtir meu tênis e no segundo semestre consegui isso, vencendo o número 1 do mundo, que é um dos jogadores mais confiantes do circuito. Estou muito feliz com essa vitória.”

O tênis segue movimentado para Boulter, De Minaur e Norrie, com expectativas altas para o final da temporada e a preparação para 2026. Que Katie possa se recuperar logo e que os britânicos continuem deixando sua marca forte no circuito!

Fonte: Yahoo News Australia