O Australian Open, conhecido como o “Happy Slam”, já proporcionou finais épicas ao longo dos anos. Entre elas, destaca-se a épica batalha de 2012 na Rod Laver Arena entre Novak Djokovic e Rafael Nadal, uma das maiores partidas de tênis da história, com quase seis horas de duração. Outro duelo inesquecível foi a final de 2017 entre Nadal e Roger Federer, que encerrou o jejum de quase cinco anos do suíço em Grand Slams.

Mas, nem todas as finais em Melbourne tiveram o mesmo impacto duradouro na memória dos fãs. Um exemplo é a final de 2006, quando o então jovem e promissor cipriota Marcos Baghdatis surpreendeu o circuito ao chegar à decisão contra Roger Federer.

A campanha surpreendente de Baghdatis no Australian Open 2006

Com apenas 20 anos e em sua sexta participação em um Grand Slam, Marcos Baghdatis passou por uma trajetória impressionante em 2006 até alcançar a final do Australian Open. Sob orientação do técnico Patrick Mouratoglou, que mais tarde se tornaria técnico de Serena Williams, Baghdatis eliminou nomes respeitados como Andy Roddick e David Nalbandian.

Confira a jornada de Baghdatis até a final:

Baghdatis alcançou a oitava posição no ranking mundial da ATP naquele ano, tornando-se o primeiro cipriota a chegar a uma final de Grand Slam. Na decisão, o jovem surpreendeu ao vencer o primeiro set contra Federer, que era seis vezes campeão de Grand Slam. O suíço reagiu, no entanto, e venceu o jogo em quatro sets: 5–7, 7–5, 6–0, 6–2, conquistando seu sétimo título de Grand Slam.

A trajetória depois do Australian Open

Impulsionado pelo sucesso em Melbourne, Baghdatis conquistou em 2006 as semifinais de Wimbledon, derrotando o jovem Andy Murray e o ex-campeão Lleyton Hewitt, antes de cair para Nadal. Entretanto, após sua separação do técnico Mouratoglou no final daquele ano, a carreira do cipriota começou a enfrentar dificuldades.

Em 2007, chegou novamente às quartas em Wimbledon, sua última aparição nas oitavas de final de um Grand Slam. A partir de então, sua performance foi irregular, com o ranking despencando e problemas com lesões, ficando fora do top 100 em 2009.

Baghdatis conseguiu voltar ao top 20 em 2010 e até mostrou sinais de recuperação em 2012, mas as dificuldades físicas e o declínio de desempenho o empurraram para fora do top 100 em 2014.

Estatísticas e conquistas na carreira

Baghdatis encerrou sua carreira com um retrospecto de 349 vitórias e 274 derrotas, além de somar quase 9 milhões de dólares em premiações. Ele conquistou quatro títulos de simples da ATP e um de duplas. Seu primeiro título foi o China Open de 2006, seguido pelo torneio de Zagreb em 2007, o ATP de Estocolmo em 2009 e, finalmente, o de Sydney em 2010.

A despedida do esporte

Em 2019, o cipriota anunciou sua aposentadoria, com o torneio de Wimbledon daquele ano sendo seu último compromisso profissional. Recebendo um convite especial para a chave principal, Baghdatis perdeu na segunda rodada para Matteo Berrettini, mas recebeu aplausos calorosos da torcida, encerrando uma trajetória marcada por momentos de brilho e muita paixão pelo tênis.

Apesar de não ter repetido o mesmo nível de 2006, Marcos Baghdatis deixa um legado de determinação e charme que continuam a inspirar fãs e jogadores pelo mundo.

Fonte: The Tennis Gazette