A estrela do tênis Naomi Osaka anunciou que não participará do ASB Classic, torneio WTA realizado em Auckland, Nova Zelândia, em janeiro de 2026. A decisão marca uma mudança estratégica em sua preparação para o início da temporada, já que a japonesa optou por defender o Japão na United Cup, que acontece de 2 a 11 de janeiro em Perth, Austrália.
Naomi Osaka, que acumulou quatro títulos de Grand Slam na carreira e já ocupou a posição número 1 do ranking mundial, havia inicialmente confirmado presença no torneio de Auckland — evento onde ela chegou à final em 2025. Porém, em contato direto com Nicolas Lamperin, diretor do torneio neozelandês, Osaka comunicou que mudou seus planos para focar na competição por equipes, o que a ajuda a se preparar de forma diferenciada para o Australian Open.
Na United Cup, torneio que reúne duplas e simples em confrontos entre países, Osaka formará dupla com Shintaro Mochizuki, jovem promessa do tênis japonês. O Japão está no grupo com Grã-Bretanha e Grécia, buscando uma boa campanha para avançar na competição que reúne várias estrelas do circuito.
O Australian Open, primeiro Grand Slam do ano, estreia em 18 de janeiro no Melbourne Park e é um dos principais objetivos de Naomi Osaka em sua retomada no circuito. A decisão de priorizar a United Cup mostra o compromisso da jogadora em fortalecer seu jogo em equipe e ajustar seu ritmo competitivo para o maior torneio em quadras duras do calendário.
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Fonte: The Hindu – Sportstar