Novak Djokovic, um dos maiores nomes da história do tênis mundial, continua surpreendendo dentro das quadras, e parece que sua esposa Jelena, que em 2018 já apostava que ele não resistiria ao chamado do esporte, estava certíssima. Naquele ano, após ameaçar se aposentar, Djokovic mostrou que seu amor pelo tênis é inabalável, especialmente no entardecer de sua carreira.

O tenista sérvio, que virou uma verdadeira lenda, conquistou impressionantes 24 títulos de Grand Slam em simples, um recorde histórico entre os homens. Apesar de não ter vencido um Slam desde o US Open de 2023, Djokovic chegou pelo menos às semifinais dos quatro principais torneios do calendário em 2025, ano em que enfrentou várias lesões e que intensificou as especulações sobre sua aposentadoria. Ele completará 39 anos em 2026, mas segue firme, como sempre.

Curiosamente, sua trajetória quase foi interrompida sete anos atrás, quando, marcado por lesões e frustrações, Djokovic pensou mesmo em desistir do tênis. Naquele momento, ele havia conquistado apenas metade dos seus títulos maiores atuais. Em 2020, Jelena relembrou o momento difícil: “Ele queria largar tudo. Reuniu toda a equipe e disse: ‘É isso, eu desisto’. Choramos e falamos que não era hora de parar.”

Segundo ela, o ex-número 1 do mundo nem queria mais ver uma bola passar por perto. Chegou a avisar seus patrocinadores sobre a aposentadoria, mas foi o amor da família que fez a diferença. “Ele não queria saber de tênis. Eu levei as crianças para a quadra todos os dias, e no terceiro dia ele apareceu. Viu que estava todo mundo se divertindo, não era o treino pesado de antes. Ele perguntou se podia jogar, peguei uma raquete, mas neguei. Comecei a provocar dizendo que ele tinha desistido, que agora era a nossa vez de jogar. Depois ele serviu, se sentiu bem e continuou vindo até ligar para o técnico Marian Vajda e retomar os treinos.”

Essa decisão marcou um dos maiores retornos da história do esporte. Depois disso, Djokovic faturou mais 12 títulos de Grand Slam, igualando sua incrível marca de 24 conquistas.

Mais recentemente, o sérvio demonstrou que não pensa em parar tão cedo. Em um evento no Joy Forum, na Arábia Saudita, antes do Six Kings Slam, ele declarou que quer jogar além dos 40 anos, que completa em maio de 2027. “A longevidade é uma das minhas maiores motivações. Quero ver até onde posso chegar. Olha o que acontece nos esportes: LeBron James ainda está na ativa, Cristiano Ronaldo, Tom Brady jogaram até os 40. Eu quero continuar. Quero ver as mudanças que estão por vir no tênis, e estou super animado.”

Quando perguntado diretamente sobre aposentadoria, Djokovic foi firme: “Não vai acontecer. Lamento desapontar quem espera isso.”

Por outro lado, a ex-número 1 de duplas Rennae Stubbs acredita que o Australian Open de 2026 pode ser a despedida do sérvio dos grandes torneios. “Eu sinto que o Australian Open será o último Major dele. Ele não vai querer passar pelo Roland Garros. Esse evento é onde tudo começou para ele, seria uma despedida incrível.”

Djokovic tem enviado mensagens contraditórias sobre o futuro. Após sua eliminação no Roland Garros deste ano, ele sugeriu que talvez não voltasse ao torneio de saibro em Paris. Porém, recentemente, indicou sua possível participação no Masters de Paris no ano que vem.

No Twitter, o sérvio escreveu: “Paris, infelizmente não vou competir no @RolexPMasters este ano. Tenho lembranças incríveis e muito sucesso, especialmente por conquistar o título sete vezes. Espero ver vocês no próximo ano. Merci.”

Fica claro que o coração de Djokovic pertence ao tênis, e a aposentadoria parece estar ainda bem distante, contrariando quaisquer rumores e provando que a paixão pelo esporte é maior que qualquer desafio.

Fonte: Mirror