O jovem finlandês Otto Virtanen, de apenas 24 anos, passou por um momento difícil no ATP 250 de ‘s-Hertogenbosch, na Holanda, mas mostrou muita garra e determinação para superar uma grave lesão no joelho e retornar ainda mais forte à temporada.
Durante uma partida apertada contra Tomas Martin Etcheverry, Virtanen sofreu uma queda no momento decisivo do jogo, no segundo set empatado em 5-5 após vencer o primeiro por 7-6(8). Ele ficou estendido na grama com muita dor, com a sensação inicial de que poderia continuar jogando. Após atendimento dos fisioterapeutas e médicos, o diagnóstico foi uma ruptura grau 2 do ligamento colateral medial (MCL), uma lesão séria, mas não a mais grave (que seria grau 3).
Mesmo com o joelho enrolado e a dor intensa, o finlandês voltou às quadras e disputou oitavo pontos, apostando em drop shots para encurtar os pontos e, com muita garra, conseguiu a vitória na primeira rodada. Imediatamente após, optou por se retirar do torneio para dar início à recuperação.
Este foi um duro golpe para Virtanen, que vinha numa crescente incrível após conquistar um título no ATP Challenger de Birmingham semanas antes, e estava próximo de retornar ao top 100 do ranking mundial da ATP. “Eu sentia que estava jogando o melhor tênis da minha carreira e tudo estava fluindo”, declarou Otto.
Ele ficou dez semanas afastado das competições, período em que se dedicou completamente à recuperação tentando manter boa forma física, mesmo diante das limitações para movimentação. “Nos primeiros dias, só caminhadas leves, depois comecei a reabilitação. Fiz atividades leves todo dia para não perder massa muscular da perna”, explicou o número 141 do ranking.
A volta às quadras foi um sucesso imediato. No terceiro torneio depois do retorno, o Roanne Challenger, Virtanen conquistou seu terceiro título na temporada, fazendo história ao se tornar o quarto jogador na história dos Challengers a vencer suas primeiras oito finais – junto a nomes como Pablo Carreño Busta, Robin Haase e Horst Skoff.
Além disso, ele precisou salvar match points em duas dessas finais, mostrando muita frieza e habilidade para jogar sob pressão. Sobre o segredo para essas vitórias decisivas, Otto contou que “prepara muito bem a cabeça, joga sem pressão e sem pensar em vencer ou perder, só foca em jogar o melhor tênis possível”.
Curiosamente, sete dos oito títulos de Virtanen vieram em quadras duras cobertas, o que não surpreende considerando que ele foi criado em um país com clima rigoroso como a Finlândia, onde as quadras indoor predominam durante o ano.
Agora, ele compete no HPP Open 2025 em Helsinque, sua cidade natal, buscando prolongar a impressionante sequência de vitórias em finais, desta vez diante da torcida de casa. Torcedores brasileiros e fãs de tênis do mundo todo ficam de olho nesse nome promissor, que combina talento, força mental e uma recuperação inspiradora.
Fonte: ATP Tour