Em uma noite eletrizante no Arthur Ashe Stadium, Taylor Townsend, 29 anos, atropelou a jovem promessa Mirra Andreeva, cabeça de chave número 5 e com 134 posições a sua frente no ranking da WTA, vencendo por 7-5, 6-2 e garantindo seu lugar na quarta rodada do US Open pela segunda vez na carreira.
A americana, conhecida principalmente pelo sucesso nas duplas – ela é atual número 1 do mundo na modalidade e campeã do Australian Open ao lado de Katerina Siniakova – deu um show em simples, quebrando totalmente o ritmo da adversária com um jogo ofensivo e um saque preciso. Essa foi a terceira vitória da carreira de Townsend contra jogadoras do Top 10, e a primeira desde 2021.
Townsend já havia mostrado sua força neste semestre, chegando às quartas de final em Washington, D.C., como qualificada, e avançando até a terceira rodada em Cincinnati. No US Open, após vitórias contra Antonia Ruzic e a cabeça 25 Jelena Ostapenko, ela manteve o embalo e superou Andreeva em apenas 76 minutos, em um jogo que teve momentos emocionantes e alta intensidade desde o primeiro set.
A trajetória impressiona mais ainda se comparada ao primeiro grande destaque de Townsend no US Open, em 2019, quando eliminou a então número 1 do mundo Simona Halep para chegar às oitavas pela primeira vez, antes de perder para a campeã da edição, Bianca Andreescu. Hoje, ela fala sobre como sua mentalidade mudou desde aquele período.
“Em 2019, eu sentia que estava subindo um degrau, tentando superar um obstáculo. Havia muitas oportunidades em que quase conseguia, mas não dava certo. Aquele jogo contra Halep foi um ponto de virada, consegui superar essa barreira. Agora, tudo é diferente, não estava procurando respostas porque já as tenho aqui dentro. Estava confiante e segura do que fiz e de como joguei, não importava o que acontecesse”.
A próxima adversária de Townsend será Barbora Krejcikova, campeã de dois Grand Slams e colega rival nas duplas. As duas já se enfrentaram poucas vezes no simples e têm um histórico recente repleto de confrontos nas quadras de duplas, incluindo uma final do US Open em 2022, vencida pela dupla de Krejcikova e Siniakova.
Vale destacar também que a semana no US Open tem sido marcada por incidentes de desconforto entre jogadoras, como a troca de palavras acaloradas entre Jelena Ostapenko e Townsend na rodada anterior. Townsend, no entanto, manteve a postura profissional: “não há problema da minha parte, é competição. Respeito é fundamental e, se eu mostro respeito, espero o mesmo em troca”.
Após o jogo, Townsend agradeceu seu técnico John Williams e dedicou a vitória ao seu filho de quatro anos, Adyn Aubrey. A tenista ainda ressaltou a importância de bloquear as distrações externas e manter o foco para alcançar seus objetivos em quadra.
O torneio americano tem sido palco também de outras manifestações de frustração, como a multa de US$ 42.500 aplicada a Daniil Medvedev por má conduta e a controvérsia envolvendo Stefanos Tsitsipas e Daniel Altmaier. A atleta número 4 do mundo, Jessica Pegula, comentou sobre as tensões: “Nova York traz muita emoção para todos. A torcida é intensa e estamos na reta final do ano, o que aumenta a pressão para desempenhar bem”.
No confronto entre Townsend e Andreeva, o primeiro set foi um verdadeiro espetáculo, com quebras de saque para ambos os lados e a americana fechando com um ace a 175 km/h. No segundo set, mesmo com um início melhor da russa, Townsend reagiu rapidamente, abrindo vantagem decisiva e dominando até o fim da partida.
Taylor Townsend segue firme em busca de mais uma grande campanha no US Open, mostrando ao público brasileiro e mundial que, com determinação e talento, é possível superar expectativas e seguir sonhando alto. O “Esporte Tênis” acompanha tudo de perto e torce pela evolução da americana nessa temporada.
Fonte: WTA Tennis