O suíço Stan Wawrinka, conhecido por sua garra e por desafiar os limites da idade no tênis, está prestes a entrar na chave principal de um ATP Masters 1000 – o que faz dele um dos jogadores mais experientes a competir em um torneio deste nível em 2025. Recentemente, Wawrinka mostrou que a idade é apenas um número ao chegar à final de um ATP Challenger Tour em Rennes, na França.
Nesta quarta-feira, Wawrinka recebeu um convite especial (wildcard) para disputar o Masters de Xangai, evento de prestígio do calendário da ATP, ao lado de jovens talentos chineses como Shang Juncheng e Zhang Zhizhen. Essa volta da lenda suíça ao palco dos Masters 1000 é motivo de festa para os fãs, lembrando seus três títulos de Grand Slam e sua técnica admirada ao redor do mundo.
Apesar de Wawrinka estar completando 40 anos em breve (40 anos e 168 dias quando o Masters de Xangai começar no dia 1º de outubro), ele não é o mais velho a participar da chave principal de um Masters 1000. Esse recorde pertence ao croata Ivo Karlovic, ex-número 14 do mundo, que disputou o torneio de Indian Wells de 2021 com impressionantes 42 anos e 218 dias de idade — o mais velho a jogar um Masters 1000 até hoje.
Karlovic não só marcou presença, como também venceu sua partida na chave principal, superando o canadense Brayden Schnur na primeira rodada, assumindo o título de jogador mais velho a ganhar um jogo em um Masters 1000. Na rodada seguinte, contudo, foi derrotado por Emilio Gomez em sets diretos (6-3, 7-6).
No ranking de jogadores mais velhos em Masters 1000, segundo dados da OptaAce, estão também nomes lendários como o americano Jimmy Connors, que competiu em torneios equivalentes com 40 anos e 191 dias, e claro, Wawrinka, que se aproxima desses números.
Um dos momentos mais marcantes da carreira de Karlovic aconteceu no Masters de Cincinnati de 2008, quando com 6 pés e 11 polegadas (cerca de 2,11 metros), mostrou porque seu saque é considerado um dos mais poderosos e dominantes do circuito. Naquele torneio, Karlovic protagonizou uma das maiores zebras ao vencer Roger Federer, então número 1 do mundo e defensor do título, por 7-6, 4-6, 7-6 na terceira rodada. Seu saque forte dificultava muito o retorno dos adversários, e ele aproveitou isso para avançar até as semifinais, onde perdeu para Andy Murray em sets diretos.
Em entrevista recente para a revista Bola VIP, Karlovic comentou sobre sua vitória contra Federer: “Eu estava muito feliz. Naquela partida, eu ganhava muitos pontos no meu segundo saque. Ele tinha dificuldades para devolver. Essa foi a diferença.”
O retorno de Wawrinka aos Masters 1000 reacende a paixão dos fãs por jogadores veteranos que continuam desafiando o tempo e provando que experiência também é sinônimo de qualidade no tênis. Fique ligado para acompanhar essa emocionante jornada no torneio de Xangai!
Fonte: Tennishead