O tradicional torneio de Wimbledon, o maior campeonato de tênis disputado em quadras de grama do mundo, enfrenta um novo obstáculo em seus planos de modernização e expansão. O All England Lawn Tennis and Croquet Club (AELTC), responsável pela organização do evento, busca construir 39 novas quadras de grama em um campo de golfe vizinho, antiga área que já foi o [Wimbledon](/em/wimbledon/) Park Golf Club.

No ano passado, o projeto recebeu aprovação de Jules Pipe, vice-prefeito de Londres para planejamento urbano e regeneração, e teve o aval da justiça de primeira instância no dia 21 de julho. No entanto, a mobilização da comunidade local contra a obra seguiu firme: o grupo Save Wimbledon Park (SWP), que luta para proteger o parque público de Wimbledon, conseguiu uma importante vitória. Na segunda-feira, o juiz Lord Justice Holgate autorizou uma revisão judicial da decisão da corte, apontando que os argumentos do recurso apresentavam chances reais de sucesso. Entre as questões a serem revisadas estão benefícios do projeto, viabilidade, relevância, considerações materiais e possíveis atos irracionais.

O SWP alega que a expansão criaria um verdadeiro “complexo industrial de tênis” que prejudicaria o meio ambiente e ignora a voz da comunidade local. Além dessa ação judicial, o grupo trava outras disputas legais contra o AELTC, incluindo um processo em andamento que discute se o terreno do antigo campo de golfe deveria ser considerado um “fideicomisso estatutário” para uso público, garantindo sua permanência como área de lazer comunitária. Eles também avaliam a possibilidade de contestar uma “cláusula restritiva” de 1993, quando o comitê do clube se comprometeu a não desenvolver o terreno.

O Save Wimbledon Park resumiu a luta em palavras fortes: “Esta é uma luta de Davi contra Golias. O AELTC é uma entidade rica e influente que há décadas busca dominar uma das partes mais protegidas desse parque público para fins próprios.” Christopher Coombe, advogado local contrário à expansão, reforça que o grupo não é contra o tênis em si, mas acredita que o clube precisa reconhecer os problemas legais e dialogar de forma construtiva com a comunidade.

Apesar dos entraves, o All England Club mantém confiança na aprovação final do projeto, que triplicaria o tamanho de suas instalações. Um porta-voz destacou que a corte de apelação deve confirmar a decisão e permitir uma das maiores transformações esportivas desde os Jogos Olímpicos e Paralímpicos de Londres em 2012. A expansão garantiria uma casa permanente para o torneio classificatório de Wimbledon e a criação de 11 hectares de novo espaço verde, antes exclusivo para sócios do clube de golfe, agora aberto à população local.

Essa batalha judicial reflete o desafio de equilibrar crescimento esportivo com preservação ambiental e interesses comunitários, em uma das regiões mais tradicionais do tênis mundial.

Fonte: The Guardian