Andy Roddick é um dos maiores nomes da história do tênis americano e mundial. Profissional desde 2000, o norte-americano conquistou 32 títulos ATP ao longo da carreira, incluindo um Grand Slam memorável: o US Open de 2003, quando levantou o troféu em solo americano após vencer Juan Carlos Ferrero.
Roddick chegou ao topo do ranking mundial e se firmou entre os grandes da modalidade, mas enfrentou um desafio à altura em vários momentos: Roger Federer. O suíço, considerado por muitos o melhor jogador de todos os tempos, foi o adversário que encerrou as chances de Andy em outras quatro finais de Grand Slam, transformando uma rivalidade histórica no circuito.
Depois de uma carreira brilhante, Roddick decidiu se aposentar no US Open de 2012, torneio em que teve como último adversário o argentino Juan Martín del Potro, outro gigante do tênis. Essa despedida aconteceu em uma partida muito emocionante, disputada no Arthur Ashe Stadium, o mesmo palco da vitória histórica em 2003.
Após a derrota para Del Potro, Roddick compartilhou seus sentimentos: “Foi difícil. Quando ele assumiu o controle do jogo, a situação mudou totalmente em relação às minhas partidas anteriores. Comecei a pensar na realidade da minha carreira, nas partidas que jogava quando tinha 12 anos, na minha mãe me levando para os treinos. E de repente, estava disputando um ponto contra um dos melhores jogadores do mundo. Foi uma mistura de emoções naquele momento final.”
Ele continuou: “Os últimos cinco games foram muito complicados. Quando perdi o break, mal conseguia olhar para a minha equipe. Eu não sei dizer exatamente quais foram as emoções, estou um pouco abalado agora. Sei que isso faz parte de mim e que vou sentir falta, com certeza sentirei. Não estou ignorando que haverá dias difíceis, mas estou tranquilo e feliz com a decisão.”
Del Potro também reconheceu a importância daquele momento: “Foi um momento difícil para mim e para ele, o último ponto da carreira dele. O público foi incrível com os dois. Eu realmente aproveitei a partida, mas não foi fácil. Desejo que ele aproveite a vida e o parabenizo pela carreira incrível que fez.”
Confira os momentos decisivos da carreira de Roddick em Grand Slams, destacando suas finais contra Ferrero e o duelo épico contra Federer:
| Resultado | Ano | Torneio | Piso | Adversário | Placar |
|---|---|---|---|---|---|
| Vitória | 2003 | US Open | Dura | Juan Carlos Ferrero | 6–3, 7–6(7–2), 6–3 |
| Derrota | 2004 | Wimbledon | Grama | Roger Federer | 6–4, 5–7, 6–7(3–7), 4–6 |
| Derrota | 2005 | Wimbledon | Grama | Roger Federer | 2–6, 6–7(2–7), 4–6 |
| Derrota | 2006 | US Open | Dura | Roger Federer | 2–6, 6–4, 5–7, 1–6 |
| Derrota | 2009 | Wimbledon | Grama | Roger Federer | 7–5, 6–7(6–8), 6–7(5–7), 6–3, 14–16 |
Na edição de 2012 do US Open, após vencer Del Potro na quarta rodada, o argentino acabou derrotado por Novak Djokovic nas quartas de final. Djokovic seguiu até a final, mas perdeu para Andy Murray em uma batalha emocionante de cinco sets.
Andy Roddick segue sendo uma lenda do tênis, lembrado não apenas pelo talento e títulos, mas também pela postura digna e emocionante na despedida do esporte que tanto amou.
Fonte: The Tennis Gazette