O WTA 250 São Paulo Open deu início à sua edição celebrando uma verdadeira lenda do tênis brasileiro: Maria Esther Bueno, considerada a maior tenista do Brasil e da América Latina. A cerimônia especial na terça-feira, dia 9 de abril de 2024, homenageou a bicampeã de 19 títulos de Grand Slam, que faleceu em 2018. Além disso, o torneio também reconheceu outras atletas brasileiras que chegaram ao top 100 do ranking mundial da WTA, como Niege Dias, Teliana Pereira, Patrícia Medrado, Dadá Vieira, Gisele Miró, Vanessa Menga e Paula Gonçalves.
A homenagem aconteceu na quadra central que agora leva oficialmente o nome de Maria Esther Bueno, uma grande conquista para o tênis brasileiro. A estátua da campeã encontra-se exposta no local, reforçando seu legado e inspiração para as gerações atuais e futuras.
No quesito competição, a principal cabeça de chave do torneio, Beatriz Haddad Maia, deu um show logo na estreia. A brasileira dominou a italiana Miriana Tona com um placar categórico de 6-1 6-1, em uma partida que durou apenas 76 minutos. Haddad Maia destacou a emoção da partida e a energia da torcida paulistana:
“A primeira rodada sempre traz algo diferente, mas essa foi especial. A quadra estava lotada, a energia foi incrível. Tivemos vitórias brasileiras importantes na chave feminina, e isso me deixa muito feliz.”
A No 1 do Brasil emocionou-se ao fazer uma assinatura diante das câmeras em homenagem aos seus avós e ainda brindou o público com uma jogada espetacular — um “tweener” — que arrancou aplausos de São Paulo.
Sua próxima adversária na segunda rodada será a compatriota Laura Pigossi, com quem tem uma longa história desde a infância, disputando torneios de categorias de base. Haddad Maia comentou sobre essa proximidade:
“É uma adversária que eu conheço bem. Jogamos muito desde a infância e promete ser um jogo difícil. Ela é batalhadora, vou me dedicar ao máximo e ver o que acontece.”
Falando em Pigossi, a atual número 2 do Brasil garantiu sua primeira vitória no circuito de nível WTA em quadras duras, superando a americana Elizabeth Mandlik por 2-6 6-3 6-4, em 2h33 minutos. Ela agora soma três vitórias e duas derrotas no confronto direto contra Mandlik.
Outra surpresa veio da britânica Fran Jones, cabeça de chave número 6, que precisou de 2h17 para superar a israelense Lina Glushko por 4-6 6-2 6-3, avançando para encarar a americana Whitney Osuigwe na próxima rodada.
Falando em destaques internacionais, a filipina Alexandra Eala encantou a torcida na sua estreia no São Paulo Open. Ela venceu facilmente a francesa Yasmine Mansouri por 6-0 6-2 em apenas 70 minutos. Eala elogiou a energia única da torcida brasileira e a paz que sentiu ao jogar no horário noturno:
“Gostei muito de jogar aqui à noite, algo que não acontece com frequência para mim. O público é muito caloroso e fico feliz pela presença deles e pelo apoio que recebi.”
A próxima adversária de Eala será a argentina Julia Riera, em uma disputa que promete bastante emoção.
De volta às brasileiras, Ana Candiotto, também paulista, estreou com vitória em jogo que durou 2h01 contra a ucraniana Valeriya Strakhova por 6-3 5-7 6-0. Candiotto, de 21 anos, mostrou força nas horas decisivas da partida, sobretudo no terceiro set, onde ganhou todos os games para garantir a classificação.
Agora, ela enfrentará a húngara Panna Udvardy, que venceu a americana Anna Rogers por 6-2 6-3.
Fechando as boas atuações brasileiras no dia, Renata Zarazua, do México, eliminou a tenista local Luiza Fullana por 6-2 6-1 e terá pela frente a turca Berfu Cengiz, que bateu a argentina Jazmin Ortenzi por 6-1 6-2.
O São Paulo Open segue mostrando a força do tênis nacional com um quadro competitivo forte, grandes homenagens e o apoio entusiasmado do público paulistano, cenário perfeito para as brasileiras brilharem em casa.
Fonte: Tennis Threads