Lakshya Sen, jovem promessa do badminton indiano de 24 anos, garantiu sua vaga na final de simples masculino do Australian Open Super 500 após uma batalha emocionante contra o taiwanês Chou Tien Chen, 6º do mundo, neste sábado. Com um duelo intenso que durou 86 minutos, Sen virou o jogo para vencer por 17-21, 24-22 e 21-16, mostrando muita garra e superação, especialmente depois de ceder o primeiro set.
Sen, que já tem no currículo a medalha de bronze no Mundial de 2021, vai encarar na decisão deste domingo o japonês Yushi Tanaka ou o 5º cabeça de chave de Chinese Taipei, Lin Chun-Yi. Esta é a segunda vez na temporada que o jovem indiano chega a uma final importante, repetindo o feito conquistado recentemente no Hong Kong Open.
O jogo começou com Chen dominando com sua precisão e ataques potentes do fundo de quadra, abrindo vantagem de 11-6 no meio do primeiro set e chegando a 14-7. Apesar das tentativas de Sen de equilibrar com smashes fortes, o taiwanês manteve o controle e fechou o primeiro set após um intenso rally de 44 trocas.
No segundo set, a disputa ficou mais equilibrada. Com muita troca de pontos, Chen chegou a abrir 7-4, mas Sen reagiu, empatou em 9-9 e passou à frente com jogadas habilidosas na rede. O set foi recheado de alternâncias no placar e momentos de muita tensão, com Chen salvando três match points. Mesmo assim, o indiano se manteve firme para empatar o jogo salvando todos os match points e forçando o terceiro set.
A diferença de idade apareceu na decisão: Sen, com 24 anos, parecia mais descansado contra o veterano Chen, que tem 35 anos e começou a mostrar dificuldades na movimentação. Aproveitando a vantagem física, Sen largou rápido, abrindo 6-1. Com melhor cobertura de quadra e jogadas precisas na rede, ele foi ampliando o placar para 11-6 no intervalo e depois para 17-9, chegando a oito match points.
Chen conseguiu salvar quatro deles, mas cometeu erro no serviço e na sequência um smash na rede que deu a vitória para Sen, confirmando sua ascensão no circuito internacional. O jogo mostrou que Sen está em ótima forma nesta temporada, o que dá grandes expectativas para ele conquistar seu primeiro título do ano no Australian Open.
Fonte: The Times of India