A Laver Cup 2026 já tem seus 12 protagonistas definidos. Nesta terça-feira (28 de julho), o norueguês Casper Ruud foi anunciado como o sexto e último integrante do Time Europa, completando o elenco que enfrentará o Time Mundo de 25 a 27 de setembro no The O2, em Londres. O grande destaque negativo para o público brasileiro é a ausência de João Fonseca, que foi peça fundamental na conquista inédita do Time Mundo em 2025.

Os times completos da Laver Cup 2026

O Time Europa, capitaneado pelo ex-tenista francês Yannick Noah — campeão de Roland Garros em 1983 —, conta com um elenco de peso. Além de Ruud (nº 13 do mundo), integram a equipe Alexander Zverev (nº 2), Carlos Alcaraz (nº 3), Flavio Cobolli (nº 9), Jakub Mensik (nº 17) e Rafael Jodar (nº 24), jovem promessa espanhola que faz sua estreia no torneio.

Do lado do Time Mundo, Andre Agassi segue como capitão e contará com Taylor Fritz (nº 10), Alex de Minaur (nº 6), Ben Shelton (nº 8), Alexander Bublik (nº 11), Learner Tien (nº 16) e Tommy Paul (nº 21). O vice-capitão é o australiano Pat Rafter, ex-número 1 do mundo.

João Fonseca: do título em 2025 à ausência em 2026

A grande ausência da edição de 2026 é o brasileiro João Fonseca. Em 2025, aos 19 anos, o carioca foi peça-chave na conquista inédita do Time Mundo em San Francisco. Na ocasião, ele venceu o italiano Flavio Cobolli por 2 a 0, com parciais de 6/4 e 6/3, tornando-se o tenista mais jovem a vencer uma partida na história da Laver Cup — superando o recorde do próprio Carlos Alcaraz, conforme registrou a imprensa internacional.

Comparando os dois elencos, saíram do Time Mundo, além de Fonseca, Francisco Cerúndolo, Alex Michelsen e Reilly Opelka, substituídos por Ben Shelton, Alexander Bublik, Tommy Paul e Learner Tien. Já no Time Europa, a única mudança em relação a 2025 foi a entrada de Rafael Jodar no lugar de Holger Rune.

Yannick Noah assume o Time Europa

A edição de 2026 marca a estreia de Yannick Noah como capitão do Time Europa. O francês de 66 anos, que venceu Roland Garros em 1983, substitui Bjorn Borg e terá Tim Henman como vice-capitão. Em entrevista ao site oficial da Laver Cup, Noah destacou o equilíbrio do time: "Temos uma ótima combinação de experiência e jovem talento e, mais importante, jogadores que se conhecem bem e genuinamente gostam de competir juntos."

Noah também deixou claro que a derrota de 2025 ainda incomoda: "Ficamos desapontados por não ter vencido no ano passado, mas isso nos deu mais motivação."

Casper Ruud: o veterano do torneio

Ruud fará sua sexta aparição consecutiva na Laver Cup, tendo representado o Time Europa em Boston (2021), Londres (2022), Vancouver (2023), Berlim (2024) e San Francisco (2025). O norueguês, três vezes finalista de Grand Slam, acumula um retrospecto de 6 vitórias e 3 derrotas na competição.

Um dado curioso: Ruud e Alcaraz são invictos jogando duplas juntos na Laver Cup, com duas vitórias em duas partidas. Essa parceria pode ser uma arma importante para o Time Europa buscar os pontos em dobro no sábado e domingo.

O formato da Laver Cup

A Laver Cup tem um formato único no tênis. Durante três dias, os jogadores disputam partidas de simples e duplas sempre em melhor de três sets, com match tiebreak no terceiro set em caso de empate. Cada vitória vale uma pontuação diferente conforme o dia: 1 ponto na sexta-feira, 2 pontos no sábado e 3 pontos no domingo. A equipe que primeiro atingir 13 pontos (de 24 possíveis) vence o torneio.

Caso ocorra empate em 12 a 12 após todas as 12 partidas, uma partida extra de duplas — chamada de "Decider" — é disputada em um set regular com tiebreak para definir o campeão.

Os capitães têm papel estratégico fundamental: definem as escalações de cada sessão, podendo escolher quais jogadores atuam em simples e duplas. Cada atleta precisa jogar ao menos uma partida de simples nos dois primeiros dias, e nenhum pode atuar em simples mais de duas vezes durante todo o torneio.

A seleção dos jogadores segue critérios baseados no ranking da ATP: os três melhores de cada região após Roland Garros recebem vaga automática, enquanto os capitães têm direito a três escolhas cada — as chamadas "Captain’s Picks". Além disso, cada integrante do time campeão recebe US$ 250 mil.

Londres: um palco especial para a Laver Cup

O retorno a Londres carrega um simbolismo especial. Foi no The O2, em 2022, que Roger Federer disputou a última partida profissional de sua carreira, ao lado de Rafael Nadal, contra Jack Sock e Frances Tiafoe. O momento emocionante marcou a despedida de um dos maiores tenistas da história e entrou para o folclore do torneio.

A edição de 2026 será a nona da história, e o Time Mundo chega embalado: venceu três das últimas quatro edições. Já para 2027, Los Angeles já foi confirmada como sede, no Intuit Dome, em Inglewood, Califórnia.

Expectativas para Londres

Com ingressos e pacotes de hospitalidade já à venda pela AXS, a expectativa é de casa cheia no The O2 para mais um capítulo da rivalidade entre Europa e Mundo. A ausência de João Fonseca tira um atrativo especial para o público brasileiro, mas o confronto promete grandes partidas com nomes como Alcaraz, Zverev, Fritz e Shelton — sem contar as parcerias inéditas de duplas que só a Laver Cup proporciona.

Resta saber se o Time Europa, sob nova liderança, conseguirá quebrar a hegemonia recente do Time Mundo e levantar o troféu em casa.